Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
jeretarde
turetardes
il / elle / onretarde
nousretardons
vousretardez
ils / ellesretardent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’airetardé
tuasretardé
il / elle / onaretardé
nousavonsretardé
vousavezretardé
ils / ellesontretardé
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisretarder
tuvasretarder
il / elle / onvaretarder
nousallonsretarder
vousallezretarder
ils / ellesvontretarder
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
jeretardais
turetardais
il / elle / onretardait
nousretardions
vousretardiez
ils / ellesretardaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensderetarder
tuviensderetarder
il / elle / onvientderetarder
nousvenonsderetarder
vousvenezderetarder
ils / ellesviennentderetarder
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
jeretarderai
turetarderas
il / elle / onretardera
nousretarderons
vousretarderez
ils / ellesretarderont
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
jeretarderais
turetarderais
il / elle / onretarderait
nousretarderions
vousretarderiez
ils / ellesretarderaient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)retarde
(nous)retardons
(vous)retardez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisretardé
tuavaisretardé
il / elle / onavaitretardé
nousavionsretardé
vousaviezretardé
ils / ellesavaientretardé
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’aurairetardé
tuaurasretardé
il / elle / onauraretardé
nousauronsretardé
vousaurezretardé
ils / ellesaurontretardé
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisretardé
tuauraisretardé
il / elle / onauraitretardé
nousaurionsretardé
vousauriezretardé
ils / ellesauraientretardé
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que jeretarde
que turetardes
qu’il / qu’elle / qu’onretarde
que nousretardions
que vousretardiez
qu’ils / qu’ellesretardent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aieretardé
que tuaiesretardé
qu’il / qu’elle / qu’onaitretardé
que nousayonsretardé
que vousayezretardé
qu’ils / qu’ellesaientretardé
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
jeretardai
turetardas
il / elle / onretarda
nousretardâmes
vousretardâtes
ils / ellesretardèrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusretardé
tueusretardé
il / elle / oneutretardé
nouseûmesretardé
vouseûtesretardé
ils / elleseurentretardé
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que jeretardasse
que turetardasses
qu’il / qu’elle / qu’onretardât
que nousretardassions
que vousretardassiez
qu’ils / qu’ellesretardassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eusseretardé
que tueussesretardé
qu’il / qu’elle / qu’oneûtretardé
que nouseussionsretardé
que vouseussiezretardé
qu’ils / qu’elleseussentretardé
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.