Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
jerétrécis
turétrécis
il / elle / onrétrécit
nousrétrécissons
vousrétrécissez
ils / ellesrétrécissent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’airétréci
tuasrétréci
il / elle / onarétréci
nousavonsrétréci
vousavezrétréci
ils / ellesontrétréci
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisrétrécir
tuvasrétrécir
il / elle / onvarétrécir
nousallonsrétrécir
vousallezrétrécir
ils / ellesvontrétrécir
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
jerétrécissais
turétrécissais
il / elle / onrétrécissait
nousrétrécissions
vousrétrécissiez
ils / ellesrétrécissaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensderétrécir
tuviensderétrécir
il / elle / onvientderétrécir
nousvenonsderétrécir
vousvenezderétrécir
ils / ellesviennentderétrécir
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
jerétrécirai
turétréciras
il / elle / onrétrécira
nousrétrécirons
vousrétrécirez
ils / ellesrétréciront
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
jerétrécirais
turétrécirais
il / elle / onrétrécirait
nousrétrécirions
vousrétréciriez
ils / ellesrétréciraient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)rétrécis
(nous)rétrécissons
(vous)rétrécissez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisrétréci
tuavaisrétréci
il / elle / onavaitrétréci
nousavionsrétréci
vousaviezrétréci
ils / ellesavaientrétréci
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’aurairétréci
tuaurasrétréci
il / elle / onaurarétréci
nousauronsrétréci
vousaurezrétréci
ils / ellesaurontrétréci
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisrétréci
tuauraisrétréci
il / elle / onauraitrétréci
nousaurionsrétréci
vousauriezrétréci
ils / ellesauraientrétréci
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que jerétrécisse
que turétrécisses
qu’il / qu’elle / qu’onrétrécisse
que nousrétrécissions
que vousrétrécissiez
qu’ils / qu’ellesrétrécissent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aierétréci
que tuaiesrétréci
qu’il / qu’elle / qu’onaitrétréci
que nousayonsrétréci
que vousayezrétréci
qu’ils / qu’ellesaientrétréci
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
jerétrécis
turétrécis
il / elle / onrétrécit
nousrétrécîmes
vousrétrécîtes
ils / ellesrétrécirent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusrétréci
tueusrétréci
il / elle / oneutrétréci
nouseûmesrétréci
vouseûtesrétréci
ils / elleseurentrétréci
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que jerétrécisse
que turétrécisses
qu’il / qu’elle / qu’onrétrécît
que nousrétrécissions
que vousrétrécissiez
qu’ils / qu’ellesrétrécissent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eusserétréci
que tueussesrétréci
qu’il / qu’elle / qu’oneûtrétréci
que nouseussionsrétréci
que vouseussiezrétréci
qu’ils / qu’elleseussentrétréci
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.