Pouvoir

can, to be able to

3rd group, irregular modal verb, auxiliary avoir, past participle pu.

  • No imperative

    The verb pouvoir has no imperative.

  • Future in pourr-

    The future and the conditional are built on pourr-: je pourrai, je pourrais.

Underlined: the stem is not the infinitive’s.

Newbie

Enough to talk about the present, the past, and the future.

  1. Présent

    What is happening now, habits, and general truths.

    1. je peux
    2. tu peux
    3. il / elle / on peut
    4. nous pouvons
    5. vous pouvez
    6. ils / elles peuvent
    « Il peut nous aider. »
    English translation: He can help us.

  2. Passé composé

    The everyday past for a finished action.

    1. j’ai pu
    2. tu as pu
    3. il / elle / on a pu
    4. nous avons pu
    5. vous avez pu
    6. ils / elles ont pu
    « Hier, il a pu nous aider. »
    English translation: Yesterday, he was able to help us.

  3. Futur proche

    The spoken future for plans and near events.

    1. je vais pouvoir
    2. tu vas pouvoir
    3. il / elle / on va pouvoir
    4. nous allons pouvoir
    5. vous allez pouvoir
    6. ils / elles vont pouvoir
    « Demain, il va pouvoir nous aider. »
    English translation: Tomorrow, he is going to be able to help us.
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présentAlso show the 4 Beginner tenses

  1. Imparfait

    Past habits, descriptions, and ongoing background.

    1. je pouvais
    2. tu pouvais
    3. il / elle / on pouvait
    4. nous pouvions
    5. vous pouviez
    6. ils / elles pouvaient
    « Avant, il pouvait nous aider. »
    English translation: He used to be able to help us.

  2. Passé récent

    Something that has just happened: venir de plus the infinitive.

    1. je viens de pouvoir
    2. tu viens de pouvoir
    3. il / elle / on vient de pouvoir
    4. nous venons de pouvoir
    5. vous venez de pouvoir
    6. ils / elles viennent de pouvoir
    « Il vient de pouvoir nous aider. »
    English translation: He has just been able to help us.

  3. Futur simple

    What will happen later, including promises and predictions.

    1. je pourrai
    2. tu pourras
    3. il / elle / on pourra
    4. nous pourrons
    5. vous pourrez
    6. ils / elles pourront
    « Demain, il pourra nous aider. »
    English translation: Tomorrow, he will be able to help us.

  4. Conditionnel présent

    Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.

    1. je pourrais
    2. tu pourrais
    3. il / elle / on pourrait
    4. nous pourrions
    5. vous pourriez
    6. ils / elles pourraient
    « Il pourrait nous aider si nécessaire. »
    English translation: He would be able to help us if necessary.
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses

  1. Plus-que-parfait

    A past action completed before another past action.

    1. j’avais pu
    2. tu avais pu
    3. il / elle / on avait pu
    4. nous avions pu
    5. vous aviez pu
    6. ils / elles avaient pu

  2. Futur antérieur

    An action finished before a future moment: “will have …”.

    1. j’aurai pu
    2. tu auras pu
    3. il / elle / on aura pu
    4. nous aurons pu
    5. vous aurez pu
    6. ils / elles auront pu

  3. Conditionnel passé

    Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.

    1. j’aurais pu
    2. tu aurais pu
    3. il / elle / on aurait pu
    4. nous aurions pu
    5. vous auriez pu
    6. ils / elles auraient pu

  4. Subjonctif présent

    After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.

    1. que je puisse
    2. que tu puisses
    3. qu’il / qu’elle / qu’on puisse
    4. que nous puissions
    5. que vous puissiez
    6. qu’ils / qu’elles puissent

  5. Subjonctif passé

    Subjunctive for an action already completed.

    1. que j’aie pu
    2. que tu aies pu
    3. qu’il / qu’elle / qu’on ait pu
    4. que nous ayons pu
    5. que vous ayez pu
    6. qu’ils / qu’elles aient pu
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses

  1. Passé simple

    The written narrative past: novels, history, and fairy tales.

    1. je pus
    2. tu pus
    3. il / elle / on put
    4. nous pûmes
    5. vous pûtes
    6. ils / elles purent

  2. Passé antérieur

    A literary action completed immediately before another past action.

    1. j’eus pu
    2. tu eus pu
    3. il / elle / on eut pu
    4. nous eûmes pu
    5. vous eûtes pu
    6. ils / elles eurent pu

  3. Subjonctif imparfait

    Literary subjunctive used inside past-tense narration.

    1. que je pusse
    2. que tu pusses
    3. qu’il / qu’elle / qu’on pût
    4. que nous pussions
    5. que vous pussiez
    6. qu’ils / qu’elles pussent

  4. Plus-que-parfait du subjonctif

    Literary subjunctive for an action completed before another.

    1. que j’eusse pu
    2. que tu eusses pu
    3. qu’il / qu’elle / qu’on eût pu
    4. que nous eussions pu
    5. que vous eussiez pu
    6. qu’ils / qu’elles eussent pu

  5. Conditionnel passé 2ᵉ forme

    Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.

    1. j’eusse pu
    2. tu eusses pu
    3. il / elle / on eût pu
    4. nous eussions pu
    5. vous eussiez pu
    6. ils / elles eussent pu