Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
j’initie
tuinities
il / elle / oninitie
nousinitions
vousinitiez
ils / ellesinitient
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aiinitié
tuasinitié
il / elle / onainitié
nousavonsinitié
vousavezinitié
ils / ellesontinitié
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisinitier
tuvasinitier
il / elle / onvainitier
nousallonsinitier
vousallezinitier
ils / ellesvontinitier
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
j’initiais
tuinitiais
il / elle / oninitiait
nousinitiions
vousinitiiez
ils / ellesinitiaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensd’initier
tuviensd’initier
il / elle / onvientd’initier
nousvenonsd’initier
vousvenezd’initier
ils / ellesviennentd’initier
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
j’initierai
tuinitieras
il / elle / oninitiera
nousinitierons
vousinitierez
ils / ellesinitieront
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
j’initierais
tuinitierais
il / elle / oninitierait
nousinitierions
vousinitieriez
ils / ellesinitieraient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)initie
(nous)initions
(vous)initiez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisinitié
tuavaisinitié
il / elle / onavaitinitié
nousavionsinitié
vousaviezinitié
ils / ellesavaientinitié
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraiinitié
tuaurasinitié
il / elle / onaurainitié
nousauronsinitié
vousaurezinitié
ils / ellesaurontinitié
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisinitié
tuauraisinitié
il / elle / onauraitinitié
nousaurionsinitié
vousauriezinitié
ils / ellesauraientinitié
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que j’initie
que tuinities
qu’il / qu’elle / qu’oninitie
que nousinitiions
que vousinitiiez
qu’ils / qu’ellesinitient
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aieinitié
que tuaiesinitié
qu’il / qu’elle / qu’onaitinitié
que nousayonsinitié
que vousayezinitié
qu’ils / qu’ellesaientinitié
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
j’initiai
tuinitias
il / elle / oninitia
nousinitiâmes
vousinitiâtes
ils / ellesinitièrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusinitié
tueusinitié
il / elle / oneutinitié
nouseûmesinitié
vouseûtesinitié
ils / elleseurentinitié
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que j’initiasse
que tuinitiasses
qu’il / qu’elle / qu’oninitiât
que nousinitiassions
que vousinitiassiez
qu’ils / qu’ellesinitiassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eusseinitié
que tueussesinitié
qu’il / qu’elle / qu’oneûtinitié
que nouseussionsinitié
que vouseussiezinitié
qu’ils / qu’elleseussentinitié
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.