Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
j’illustre
tuillustres
il / elle / onillustre
nousillustrons
vousillustrez
ils / ellesillustrent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aiillustré
tuasillustré
il / elle / onaillustré
nousavonsillustré
vousavezillustré
ils / ellesontillustré
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisillustrer
tuvasillustrer
il / elle / onvaillustrer
nousallonsillustrer
vousallezillustrer
ils / ellesvontillustrer
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
j’illustrais
tuillustrais
il / elle / onillustrait
nousillustrions
vousillustriez
ils / ellesillustraient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensd’illustrer
tuviensd’illustrer
il / elle / onvientd’illustrer
nousvenonsd’illustrer
vousvenezd’illustrer
ils / ellesviennentd’illustrer
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
j’illustrerai
tuillustreras
il / elle / onillustrera
nousillustrerons
vousillustrerez
ils / ellesillustreront
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
j’illustrerais
tuillustrerais
il / elle / onillustrerait
nousillustrerions
vousillustreriez
ils / ellesillustreraient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)illustre
(nous)illustrons
(vous)illustrez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisillustré
tuavaisillustré
il / elle / onavaitillustré
nousavionsillustré
vousaviezillustré
ils / ellesavaientillustré
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraiillustré
tuaurasillustré
il / elle / onauraillustré
nousauronsillustré
vousaurezillustré
ils / ellesaurontillustré
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisillustré
tuauraisillustré
il / elle / onauraitillustré
nousaurionsillustré
vousauriezillustré
ils / ellesauraientillustré
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que j’illustre
que tuillustres
qu’il / qu’elle / qu’onillustre
que nousillustrions
que vousillustriez
qu’ils / qu’ellesillustrent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aieillustré
que tuaiesillustré
qu’il / qu’elle / qu’onaitillustré
que nousayonsillustré
que vousayezillustré
qu’ils / qu’ellesaientillustré
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
j’illustrai
tuillustras
il / elle / onillustra
nousillustrâmes
vousillustrâtes
ils / ellesillustrèrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusillustré
tueusillustré
il / elle / oneutillustré
nouseûmesillustré
vouseûtesillustré
ils / elleseurentillustré
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que j’illustrasse
que tuillustrasses
qu’il / qu’elle / qu’onillustrât
que nousillustrassions
que vousillustrassiez
qu’ils / qu’ellesillustrassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eusseillustré
que tueussesillustré
qu’il / qu’elle / qu’oneûtillustré
que nouseussionsillustré
que vouseussiezillustré
qu’ils / qu’elleseussentillustré
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.