Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
jegarde
tugardes
il / elle / ongarde
nousgardons
vousgardez
ils / ellesgardent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aigardé
tuasgardé
il / elle / onagardé
nousavonsgardé
vousavezgardé
ils / ellesontgardé
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisgarder
tuvasgarder
il / elle / onvagarder
nousallonsgarder
vousallezgarder
ils / ellesvontgarder
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
jegardais
tugardais
il / elle / ongardait
nousgardions
vousgardiez
ils / ellesgardaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensdegarder
tuviensdegarder
il / elle / onvientdegarder
nousvenonsdegarder
vousvenezdegarder
ils / ellesviennentdegarder
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
jegarderai
tugarderas
il / elle / ongardera
nousgarderons
vousgarderez
ils / ellesgarderont
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
jegarderais
tugarderais
il / elle / ongarderait
nousgarderions
vousgarderiez
ils / ellesgarderaient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)garde
(nous)gardons
(vous)gardez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisgardé
tuavaisgardé
il / elle / onavaitgardé
nousavionsgardé
vousaviezgardé
ils / ellesavaientgardé
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraigardé
tuaurasgardé
il / elle / onauragardé
nousauronsgardé
vousaurezgardé
ils / ellesaurontgardé
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisgardé
tuauraisgardé
il / elle / onauraitgardé
nousaurionsgardé
vousauriezgardé
ils / ellesauraientgardé
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que jegarde
que tugardes
qu’il / qu’elle / qu’ongarde
que nousgardions
que vousgardiez
qu’ils / qu’ellesgardent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aiegardé
que tuaiesgardé
qu’il / qu’elle / qu’onaitgardé
que nousayonsgardé
que vousayezgardé
qu’ils / qu’ellesaientgardé
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
jegardai
tugardas
il / elle / ongarda
nousgardâmes
vousgardâtes
ils / ellesgardèrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusgardé
tueusgardé
il / elle / oneutgardé
nouseûmesgardé
vouseûtesgardé
ils / elleseurentgardé
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que jegardasse
que tugardasses
qu’il / qu’elle / qu’ongardât
que nousgardassions
que vousgardassiez
qu’ils / qu’ellesgardassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eussegardé
que tueussesgardé
qu’il / qu’elle / qu’oneûtgardé
que nouseussionsgardé
que vouseussiezgardé
qu’ils / qu’elleseussentgardé
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.