Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
jecompose
tucomposes
il / elle / oncompose
nouscomposons
vouscomposez
ils / ellescomposent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aicomposé
tuascomposé
il / elle / onacomposé
nousavonscomposé
vousavezcomposé
ils / ellesontcomposé
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaiscomposer
tuvascomposer
il / elle / onvacomposer
nousallonscomposer
vousallezcomposer
ils / ellesvontcomposer
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
jecomposais
tucomposais
il / elle / oncomposait
nouscomposions
vouscomposiez
ils / ellescomposaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensdecomposer
tuviensdecomposer
il / elle / onvientdecomposer
nousvenonsdecomposer
vousvenezdecomposer
ils / ellesviennentdecomposer
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
jecomposerai
tucomposeras
il / elle / oncomposera
nouscomposerons
vouscomposerez
ils / ellescomposeront
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
jecomposerais
tucomposerais
il / elle / oncomposerait
nouscomposerions
vouscomposeriez
ils / ellescomposeraient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)compose
(nous)composons
(vous)composez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaiscomposé
tuavaiscomposé
il / elle / onavaitcomposé
nousavionscomposé
vousaviezcomposé
ils / ellesavaientcomposé
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraicomposé
tuaurascomposé
il / elle / onauracomposé
nousauronscomposé
vousaurezcomposé
ils / ellesaurontcomposé
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraiscomposé
tuauraiscomposé
il / elle / onauraitcomposé
nousaurionscomposé
vousauriezcomposé
ils / ellesauraientcomposé
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que jecompose
que tucomposes
qu’il / qu’elle / qu’oncompose
que nouscomposions
que vouscomposiez
qu’ils / qu’ellescomposent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aiecomposé
que tuaiescomposé
qu’il / qu’elle / qu’onaitcomposé
que nousayonscomposé
que vousayezcomposé
qu’ils / qu’ellesaientcomposé
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
jecomposai
tucomposas
il / elle / oncomposa
nouscomposâmes
vouscomposâtes
ils / ellescomposèrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’euscomposé
tueuscomposé
il / elle / oneutcomposé
nouseûmescomposé
vouseûtescomposé
ils / elleseurentcomposé
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que jecomposasse
que tucomposasses
qu’il / qu’elle / qu’oncomposât
que nouscomposassions
que vouscomposassiez
qu’ils / qu’ellescomposassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eussecomposé
que tueussescomposé
qu’il / qu’elle / qu’oneûtcomposé
que nouseussionscomposé
que vouseussiezcomposé
qu’ils / qu’elleseussentcomposé
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.