Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
jecause
tucauses
il / elle / oncause
nouscausons
vouscausez
ils / ellescausent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aicausé
tuascausé
il / elle / onacausé
nousavonscausé
vousavezcausé
ils / ellesontcausé
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaiscauser
tuvascauser
il / elle / onvacauser
nousallonscauser
vousallezcauser
ils / ellesvontcauser
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
jecausais
tucausais
il / elle / oncausait
nouscausions
vouscausiez
ils / ellescausaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensdecauser
tuviensdecauser
il / elle / onvientdecauser
nousvenonsdecauser
vousvenezdecauser
ils / ellesviennentdecauser
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
jecauserai
tucauseras
il / elle / oncausera
nouscauserons
vouscauserez
ils / ellescauseront
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
jecauserais
tucauserais
il / elle / oncauserait
nouscauserions
vouscauseriez
ils / ellescauseraient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)cause
(nous)causons
(vous)causez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaiscausé
tuavaiscausé
il / elle / onavaitcausé
nousavionscausé
vousaviezcausé
ils / ellesavaientcausé
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraicausé
tuaurascausé
il / elle / onauracausé
nousauronscausé
vousaurezcausé
ils / ellesaurontcausé
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraiscausé
tuauraiscausé
il / elle / onauraitcausé
nousaurionscausé
vousauriezcausé
ils / ellesauraientcausé
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que jecause
que tucauses
qu’il / qu’elle / qu’oncause
que nouscausions
que vouscausiez
qu’ils / qu’ellescausent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aiecausé
que tuaiescausé
qu’il / qu’elle / qu’onaitcausé
que nousayonscausé
que vousayezcausé
qu’ils / qu’ellesaientcausé
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
jecausai
tucausas
il / elle / oncausa
nouscausâmes
vouscausâtes
ils / ellescausèrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’euscausé
tueuscausé
il / elle / oneutcausé
nouseûmescausé
vouseûtescausé
ils / elleseurentcausé
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que jecausasse
que tucausasses
qu’il / qu’elle / qu’oncausât
que nouscausassions
que vouscausassiez
qu’ils / qu’ellescausassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eussecausé
que tueussescausé
qu’il / qu’elle / qu’oneûtcausé
que nouseussionscausé
que vouseussiezcausé
qu’ils / qu’elleseussentcausé
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.