Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
j’aime
tuaimes
il / elle / onaime
nousaimons
vousaimez
ils / ellesaiment
« Il aime ce livre. »
English translation: He likes this book.
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aiaimé
tuasaimé
il / elle / onaaimé
nousavonsaimé
vousavezaimé
ils / ellesontaimé
« Hier, il a aimé ce livre. »
English translation: Yesterday, he liked this book.
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisaimer
tuvasaimer
il / elle / onvaaimer
nousallonsaimer
vousallezaimer
ils / ellesvontaimer
« Demain, il va aimer ce livre. »
English translation: Tomorrow, he is going to like this book.
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
j’aimais
tuaimais
il / elle / onaimait
nousaimions
vousaimiez
ils / ellesaimaient
« Avant, il aimait ce livre. »
English translation: He used to like this book.
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensd’aimer
tuviensd’aimer
il / elle / onvientd’aimer
nousvenonsd’aimer
vousvenezd’aimer
ils / ellesviennentd’aimer
« Il vient d’aimer ce livre. »
English translation: He has just liked this book.
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
j’aimerai
tuaimeras
il / elle / onaimera
nousaimerons
vousaimerez
ils / ellesaimeront
« Demain, il aimera ce livre. »
English translation: Tomorrow, he will like this book.
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
j’aimerais
tuaimerais
il / elle / onaimerait
nousaimerions
vousaimeriez
ils / ellesaimeraient
« Il aimerait ce livre si nécessaire. »
English translation: He would like this book if necessary.
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)aime
(nous)aimons
(vous)aimez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisaimé
tuavaisaimé
il / elle / onavaitaimé
nousavionsaimé
vousaviezaimé
ils / ellesavaientaimé
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraiaimé
tuaurasaimé
il / elle / onauraaimé
nousauronsaimé
vousaurezaimé
ils / ellesaurontaimé
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisaimé
tuauraisaimé
il / elle / onauraitaimé
nousaurionsaimé
vousauriezaimé
ils / ellesauraientaimé
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que j’aime
que tuaimes
qu’il / qu’elle / qu’onaime
que nousaimions
que vousaimiez
qu’ils / qu’ellesaiment
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aieaimé
que tuaiesaimé
qu’il / qu’elle / qu’onaitaimé
que nousayonsaimé
que vousayezaimé
qu’ils / qu’ellesaientaimé
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
j’aimai
tuaimas
il / elle / onaima
nousaimâmes
vousaimâtes
ils / ellesaimèrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusaimé
tueusaimé
il / elle / oneutaimé
nouseûmesaimé
vouseûtesaimé
ils / elleseurentaimé
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que j’aimasse
que tuaimasses
qu’il / qu’elle / qu’onaimât
que nousaimassions
que vousaimassiez
qu’ils / qu’ellesaimassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eusseaimé
que tueussesaimé
qu’il / qu’elle / qu’oneûtaimé
que nouseussionsaimé
que vouseussiezaimé
qu’ils / qu’elleseussentaimé
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.