Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
j’active
tuactives
il / elle / onactive
nousactivons
vousactivez
ils / ellesactivent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aiactivé
tuasactivé
il / elle / onaactivé
nousavonsactivé
vousavezactivé
ils / ellesontactivé
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisactiver
tuvasactiver
il / elle / onvaactiver
nousallonsactiver
vousallezactiver
ils / ellesvontactiver
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
j’activais
tuactivais
il / elle / onactivait
nousactivions
vousactiviez
ils / ellesactivaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensd’activer
tuviensd’activer
il / elle / onvientd’activer
nousvenonsd’activer
vousvenezd’activer
ils / ellesviennentd’activer
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
j’activerai
tuactiveras
il / elle / onactivera
nousactiverons
vousactiverez
ils / ellesactiveront
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
j’activerais
tuactiverais
il / elle / onactiverait
nousactiverions
vousactiveriez
ils / ellesactiveraient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)active
(nous)activons
(vous)activez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisactivé
tuavaisactivé
il / elle / onavaitactivé
nousavionsactivé
vousaviezactivé
ils / ellesavaientactivé
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraiactivé
tuaurasactivé
il / elle / onauraactivé
nousauronsactivé
vousaurezactivé
ils / ellesaurontactivé
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisactivé
tuauraisactivé
il / elle / onauraitactivé
nousaurionsactivé
vousauriezactivé
ils / ellesauraientactivé
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que j’active
que tuactives
qu’il / qu’elle / qu’onactive
que nousactivions
que vousactiviez
qu’ils / qu’ellesactivent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aieactivé
que tuaiesactivé
qu’il / qu’elle / qu’onaitactivé
que nousayonsactivé
que vousayezactivé
qu’ils / qu’ellesaientactivé
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
j’activai
tuactivas
il / elle / onactiva
nousactivâmes
vousactivâtes
ils / ellesactivèrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusactivé
tueusactivé
il / elle / oneutactivé
nouseûmesactivé
vouseûtesactivé
ils / elleseurentactivé
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que j’activasse
que tuactivasses
qu’il / qu’elle / qu’onactivât
que nousactivassions
que vousactivassiez
qu’ils / qu’ellesactivassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eusseactivé
que tueussesactivé
qu’il / qu’elle / qu’oneûtactivé
que nouseussionsactivé
que vouseussiezactivé
qu’ils / qu’elleseussentactivé
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.